BUENOS AIRES | Lionel Andres Messi kini telah mencetak 102 gol dalam 174 pertandingan bersama timnas Argentina. Hal itu menjadi rekor tersendiri timnas sepakbola Argentina setelah Messi mencetak hattrick pada laga persahabatan melawan Curacao di Stadion El Monumental Buenos Aires, Rabu (29/3/2023) WIB tadi. Pertandingan itu Argentina – Curacao berakhir dengan skor 7-0.
Messi sendiri menjalani debut pada Agustus 2005 lalu atau 18 tahun lalu. Dia telah meraih segala tropi penting bersama Argentina: emas Olimpiade 2008, Copa America 2021, Finalissima 2022, dan puncaknya Juara Dunia 2022. Tahun 2022 ini, Messi kemudian diganjar pemain terbaik dunia oleh FIFA.
Dalam pertandingan melawan Curacao, gol ke-100 Messi tercipta pada menit ke-20 setelah menerima umpan Giovani Lo Celso. Messi mencetak gol dengan kaki kanan.
Lalu, Messi menciptakan gol kedua pada menit ke-33 dengan mengkonversi gol melalui umpan Nicolas Gonzalez. Empat menit kemudian, lagi-lagi melalui kerjasama apik dengan Lo Celso, Messi mencetak gol lagi: hattrick! Itu setelah kiper Curacao Eloy Room gagal mengantisipasi tendangan Messi. Hattrick Messi ini menjadi hattrick ke-57 sepanjang karir sepak bolanya.
Empat gol lain Argentina diciptakan oleh Nicolas Gonzalez (’23), Enzo Fernandez (’35), Angel Di Maria (’78) dan Gonzalo Montiel (’87).
Karena pencapaiannya itu, peraih 7 Ballon d’Or itu sering disebut-sebut sebagai pemain sepakbola terhebat sepanjang sejarah. (*)
