MIAMI | Argentina menang 1-0 atas Kolombia pada laga final Copa America 2024, di Stadion Hard Rock, Florida, Senin (15/7/2024) siang WIB. Argentina menjadi juara dua kali berturut setelah menjadi juara di even Copa yang terakhir pada 2021 lampau. Hebatnya, Argentina mengiringi dua kali juara itu dengan menjuarai Piala Dunia 2022.
Dengan menjuarai ini, Argentina juga menjadi negara Amerika Selatan yang terbanyak juara Copa America sebanyak 16 kali. Mengungguli Uruguay yang telah juara 15 kali dan Brasil 9 kali. Argentina tercatat keluar sebagai juara di Copa America tahun 1921, 1925, 1927, 1929, 1937, 1941, 1945, 1946, 1947, 1955, 1957, 1959, 1991, 1993, 2021, dan 2024.
Dalam pertandingan final yang menarik itu Argentina harus bekerja keras hingga akhirnya menang tipis atas Kolombia lewat babak tambahan waktu. Gol Argentina dicetak oleh Lautaro Martinez yang masuk sebagai pemain pengganti pada menit ke-112. Martinez mendapatkan umpan terobosan dari Giovani Lo Celso.
Kolombia memang tampil ngotot dan menekan Argentina sejak awal. Meski demikian, Argentina memerlihatkan mental juara yang sangat luar biasa. Apalagi ketika ikon dan kapten Argentina, Lionel Messi, harus ditarik keluar pada menit ke-66 karena cedera engkel kaki. Messi digantikan Nicolas Gonzalez. Messi kemudian menangis. Suporter Argentina yang berada di tribun pun ikut menangis.
Laga final ini sebetulnya sempat ditunda selama sejam akibat kerusuhan akibat banyak penonton yang tidak memiliki tiket masuk ke dalam stadion.
Messi juga sempat membanting sepatu karena emosional tidak bisa melanjutkan permainan. Bahkan beberapa menit kemudian Messi masih terlihat menangis tersedu-sedu di bangku cadangan. Angel Di Maria menggantikan Messi sebagai kapten.
Setelah juara, rombongan timnas Argentina kemudian tiba di Buenos Aires, Argentina, pada Senin (15/7) malam waktu setempat. Lionel Messi dikabarkan tidak ikut balik karena masih cidera. (*)